Para famílias que estão planejando imigrar para os Estados Unidos, entender como funciona a saúde das crianças no país é uma das prioridades que mais aparecem nas pesquisas.
E com razão. O sistema americano funciona de forma muito diferente do brasileiro, e as diferenças são ainda mais relevantes quando há crianças na família.
Plano de saúde para crianças
Assim como para adultos, crianças nos Estados Unidos precisam ter plano de saúde privado. A cobertura não é automática e precisa ser planejada antes mesmo da chegada.
A opção mais comum para famílias de imigrantes com emprego formal é incluir os filhos no plano de saúde oferecido pelo empregador. A maioria dos planos corporativos permite adicionar dependentes, com custo adicional mensal que varia de acordo com o plano e a empresa.
Para famílias sem acesso a plano corporativo, existem planos individuais disponíveis no mercado, com valores que variam de acordo com a faixa etária das crianças, o estado de residência e o nível de cobertura escolhido.
Crianças de famílias com renda mais baixa podem se qualificar para o CHIP, Children’s Health Insurance Program, que oferece cobertura de saúde com custo reduzido ou gratuito dependendo da renda familiar e do estado de residência. Filhos de residentes permanentes têm acesso ao CHIP após cinco anos de residência permanente em muitos estados.
Pediatria e vacinação
Nos Estados Unidos, o pediatra é o médico principal das crianças e o ponto de entrada para qualquer questão de saúde.
Consultas de rotina, chamadas de well-child visits, são padronizadas e acontecem em frequências específicas durante os primeiros anos de vida. Essas consultas incluem avaliação de desenvolvimento, orientações para os pais e atualização do calendário de vacinação.
O calendário de vacinação americano tem algumas diferenças em relação ao brasileiro. Crianças que chegam vacinadas pelo calendário brasileiro precisam ter o histórico de vacinação avaliado pelo pediatra para determinar quais vacinas precisam ser complementadas de acordo com o calendário americano.
Escolas públicas exigem comprovante de vacinação atualizado de acordo com os requisitos do estado para a matrícula. Verificar quais vacinas são exigidas no estado de destino antes de chegar evita atrasos na matrícula escolar.
Emergências e pronto-socorro
Emergências médicas nos Estados Unidos podem ter custo elevado mesmo com plano de saúde, dependendo do tipo de cobertura e dos copagamentos previstos no plano.
Entender a diferença entre urgent care, que é para situações urgentes mas não emergenciais, e emergency room, que é o pronto-socorro para emergências reais, é importante para evitar cobranças desnecessariamente altas. Uma visita ao emergency room por uma situação que poderia ser tratada no urgent care pode custar significativamente mais dependendo do plano.
Planejar a saúde das crianças com antecedência, escolhendo o plano adequado e entendendo como o sistema funciona antes de chegar, é o que permite que a família se estabeleça nos Estados Unidos sem surpresas desagradáveis nas primeiras semanas.