O H-1B é provavelmente o visto americano mais conhecido entre profissionais que pensam em trabalhar nos Estados Unidos.
E também é um dos mais mal compreendidos.
Entender como ele realmente funciona evita expectativas erradas e ajuda a avaliar se esse é de fato o caminho mais adequado para o seu perfil.
O que é o H-1B
O H-1B é um visto de trabalho temporário destinado a profissionais em ocupações especializadas que normalmente exigem pelo menos um diploma de bacharel ou equivalente em uma área específica.
Tecnologia, engenharia, arquitetura, contabilidade, medicina, direito e finanças estão entre as áreas mais comuns para esse tipo de visto.
É um visto temporário, com duração inicial de três anos, renovável por mais três, totalizando seis anos. Após esse período, é necessário mudar de status ou deixar o país, a menos que um processo de Green Card já esteja em andamento.
O que é necessário para conseguir
O H-1B exige um empregador americano disposto a patrocinar o processo.
Isso significa que a empresa precisa fazer uma oferta formal de emprego, arcar com parte dos custos do processo e assumir responsabilidades legais em relação ao visto do trabalhador.
Sem essa oferta de emprego confirmada, o H-1B não está disponível como caminho.
O sorteio anual
Esse é o ponto que mais surpreende quem está pesquisando sobre o H-1B.
Existe um limite anual de 85 mil novos vistos H-1B por ano fiscal. Desse total, 65 mil são para o público geral e 20 mil são reservados para quem tem mestrado ou doutorado de universidade americana.
Como a demanda é muito maior do que a oferta, o governo americano realiza um sorteio eletrônico todos os anos para selecionar quais petições serão processadas.
Estar qualificado e ter uma oferta de emprego não garante a aprovação. Garante apenas a elegibilidade para participar do sorteio.
Em anos recentes, as chances de ser selecionado no sorteio geral têm ficado entre 20% e 30%, dependendo do volume de inscrições.
O que acontece depois do sorteio
Quem é selecionado no sorteio tem a petição processada pelo USCIS.
A aprovação pelo USCIS não é automática. O caso passa por análise e pode ser aprovado, negado ou receber uma solicitação de evidências adicionais.
Com a aprovação, o profissional pode iniciar o trabalho nos Estados Unidos a partir de outubro do ano fiscal correspondente, que começa em primeiro de outubro.
Limitações importantes
O H-1B vincula o profissional ao empregador patrocinador.
Mudar de emprego é possível, mas exige um novo processo de transferência de visto, o que leva tempo e envolve burocracia.
Se o emprego terminar, o profissional tem um período limitado para encontrar novo empregador patrocinador ou regularizar o status de outra forma antes de precisar deixar o país.
Essa dependência do empregador é uma das maiores limitações do H-1B comparado a categorias de residência permanente como o EB2-NIW.
Por que muitos profissionais buscam alternativas
Justamente por causa do sorteio e da dependência do empregador, muitos profissionais qualificados têm buscado categorias que oferecem mais controle sobre o próprio processo.
O EB2-NIW, por exemplo, permite pedir o Green Card diretamente sem depender de empregador e sem passar por sorteio, desde que o profissional consiga demonstrar que seu trabalho tem valor para os Estados Unidos.
Entender todas as opções disponíveis para o seu perfil antes de escolher um caminho é o que separa quem avança com segurança de quem fica dependendo da sorte.