Ter um filho cidadão americano não dá aos pais o direito automático de morar legalmente nos Estados Unidos.
Essa é uma confusão comum porque cidadãos americanos podem, sim, patrocinar determinados familiares para o Green Card. Mas, no caso dos pais, existe uma regra importante de idade.
O filho precisa ter pelo menos 21 anos
Um cidadão americano só pode apresentar uma petição de imigração para o pai ou para a mãe depois de completar 21 anos.
Isso significa que ter um filho cidadão americano não regulariza imediatamente a situação migratória dos pais.
Quando o filho completa a idade necessária, ele pode apresentar o formulário I-130 ao USCIS para comprovar a relação familiar e iniciar o processo.
Pais de cidadãos americanos são considerados familiares imediatos, uma categoria que não depende das filas anuais de vistos aplicadas a várias outras relações familiares.
A petição não garante o Green Card
Mesmo depois que o filho completa 21 anos, o processo não é automático.
A situação migratória dos pais precisa ser analisada individualmente.
Quem está fora dos Estados Unidos normalmente segue pelo processo consular. Para quem já está no país, pode existir a possibilidade de ajuste de status, dependendo de fatores como a forma de entrada nos Estados Unidos e outras questões do histórico migratório.
Também podem existir situações de inadmissibilidade que precisam ser consideradas antes de iniciar o processo.
Por isso, o simples fato de existir um filho cidadão americano não elimina problemas migratórios anteriores.
O momento em que o caminho realmente se abre
A cidadania do filho pode criar um caminho importante para os pais no futuro, mas esse caminho só começa de fato quando ele atinge a idade exigida.
Até lá, os pais precisam manter ou buscar uma situação migratória própria.
É justamente essa diferença que gera muita confusão: o filho pode ser cidadão americano desde pequeno, mas não possui capacidade legal de patrocinar os pais para a residência permanente até completar 21 anos.